Voorafgaand aan de wedstrijd tussen Feyenoord en Heerenveen afgelopen zaterdag landde een helikopter in De Kuip. Daarin zaten onder andere Paul Bosvelt, oud-Feyenoorder en nu technisch directeur van go Ahead Eagles, maar vooral Ryan, een jongetje van acht jaar die ernstig ziek is. Het ging erom Ryan een onvergetelijke dag te bezorgen. Dat is vast gelukt. Eerder die dag had hij al een contract als speler voor Go Ahead Eagles voor één dag getekend. Hulde aan Go Ahead Eagles en Feyenoord.
Hoewel ik mijn leven lang al Ajax-supporter ben – dichtbij het oude Ajax-stadion geboren – heb ik Go Ahead Eagles ook in mijn hart gesloten. De reden is een gebeurtenis van enkele jaren geleden die ik graag deel.
Ik woon al sinds 1992 in Ierland. Wij hebben daar jaren en jaren dezelfde postbode gehad. Inmiddels is hij met pensioen, maar jaren was Martin onze postbode. Wat zijn achternaam is, weet ik niet.
Op een dag zat ik ’s ochtends op het bankje voor ons huis een sigaartje te roken toen Martin met de post kwam. Hij sprak mij aan. Of ik iets voor hem kon doen. Natuurlijk wilde ik dat wel. Martin vertelde dat hij een fan was van Go Ahead Eagles. Jaren eerder was hij die naam tegengekomen en dat had zijn interesse gewekt. Marten Toonder heeft in het plaatsje gewoond waar ik woon. Toonder kreeg Nederlandse kranten die Martin bezorgde, maar pas nadat hij in de kranten van maandagen de uitslagen van Go Ahead Eagles had gelezen. Internet was er in die tijd nog niet.
Martin wilde enkele fan-artikelen kopen in de webwinkel van Go Ahead Eagles, maar de website is in het Nederlands. Of ik enkele zaken kon kopen voor hem. Hij zou me dan terugbetalen. Ik vond het heel bijzonder dat een postbode in een klein Iers plaatsje supporter was van de club uit Deventer. Natuurlijk heb ik de zaken die Martin zich wenste besteld.
Daarnaast heb ik, zonder dat aan Martin te vertellen, een mail gestuurd naar Go Ahead Eagles om ze te melden dat ze een bijzondere supporter hebben in een Ierse postbode. Ik heb ze gevraagd een briefje te sturen aan Martin, op officieel Go Ahead Eagles papier, als een soort erkenning. Dat zou hij vast fantastisch vinden, voegde ik eraan toe. Ik schreef dat ze het konden adresseren aan ‘Martin the Postman’, Post Office, Greystones, Co. Wicklow, Ierland.
Vervolgens hoorde ik er niets meer van. Ik dacht, aardig geprobeerd, maar waarom zouden ze gehoor geven aan mijn oproep.
Een hele poos later meldde Martin zich weer. Wat hem nu was overkomen, was ongelooflijk en dat kwam door mij. Hij had een brief van Go Ahead Eagles gekregen. De club nodigde hem uit om een wedstrijd bij te wonen als VIP, met zijn hele gezin. Dat was fantastisch. Martin, zijn vrouw en twee dochters boekten de vliegreis naar Amsterdam en een hotel. Ik legde hem uit hoe ze met de trein naar Deventer konden gaan. Omdat hij zich in het tijdverschil had vergist en sowieso niet te laat wilde komen, kwam de familie veel te vroeg in Deventer aan, maar dat kon de pret niet drukken.
Martin en zijn gezin werden als VIPs onthaald en hebben een fantastische dag gehad. Voor het clubblad heeft hij ook nog een interview gedaan.
Fantastisch, vind je niet? Prachtig toch, van Go Ahead Eagles?